爪の変形・白濁の概要

爪の形が変わってきた、厚くなった、でこぼこしている、白く濁ってきた――このような変化に気づいて受診される方は少なくありません。爪は皮膚の一部が硬くなった組織で、「爪甲（そうこう）」と呼ばれます。健康な爪は、うすいピンク色で、なめらかで適度な厚みがあります。

爪の変形や白濁は、単なる加齢変化や外傷によることもありますが、感染症や皮膚の病気、さらには全身の病気が関係していることもあります。見た目だけでは原因を判断するのが難しいため、気になる変化が続く場合は医療機関での診察をおすすめします。

特に、爪が厚くなって靴に当たって痛い、急に色が変わった、黒い線が入った、何本も同時に変化しているといった場合は、早めの受診が大切です。

爪の変形・白濁の原因

爪の変化の原因はさまざまですが、主なものを挙げます。

1．真菌（カビ）感染

いわゆる「爪水虫（爪白癬：つめはくせん）」は、爪の変形や白濁の代表的な原因です。白癬菌（はくせんきん）というカビが爪に感染し、爪が厚くなったり、白や黄色に濁ったりします。

2．外傷や圧迫

靴が合っていない、スポーツで繰り返し爪に衝撃が加わるなどで、爪が変形することがあります。爪の下に血がたまると、黒っぽく変色することもあります。

3．加齢

年齢とともに爪は乾燥しやすくなり、縦じわや厚みの変化が出ることがあります。

4．皮膚の病気

乾癬（かんせん：皮膚が赤くなり白い粉をふく病気）やアトピー性皮膚炎などでも爪に変化が出ることがあります。

5．栄養や体調の変化

鉄欠乏性貧血などの栄養不足や、甲状腺の病気などが関係することもあります。

爪の変形・白濁が引き起こされる病気

代表的な病気には以下のようなものがあります。

1．爪白癬（爪水虫）

最も多い原因です。爪が白く濁り、厚くなり、もろくなります。放置すると他の爪や家族に広がることもあります。

2．乾癬性爪症

乾癬の患者さんにみられる爪の変化で、点状のへこみ（ピット）や白濁、爪の浮き上がり（爪甲剥離：そうこうはくり）が起こります。

3．爪甲剥離症

爪が爪床（そうしょう：爪の下の皮膚）から浮き上がる状態です。白く見える部分が広がります。

4．巻き爪・陥入爪

爪の形が変形し、皮膚に食い込んで炎症や痛みを起こします。

5．悪性黒色腫（メラノーマ）

まれですが、爪に黒い線や色の変化が出ることがあります。急に色が変わった場合は注意が必要です。

爪の変形・白濁の処置や治療法

治療は原因に応じて行います。

1．爪白癬の場合

抗真菌薬（カビを抑える薬）の外用薬や内服薬を使用します。爪は伸びるのに時間がかかるため、治療も数か月単位で継続する必要があります。

2．乾癬や炎症性疾患の場合

炎症を抑える外用薬や内服薬を使用します。皮膚症状の治療も同時に行います。

3．巻き爪の場合

テーピングの処置を行います。

4．生活上の注意

• 爪を清潔に保つ
• 深爪を避ける
• 足に合った靴を選ぶ
• 家族と爪切りを共有しない
• 爪を強くこすらない

これらを心がけることが再発予防につながります。

受診の目安

以下のような場合は受診をおすすめします。

• 爪が厚くなり痛みがある
• 白濁が広がっている
• 黒い線や急な色の変化がある
• 市販薬で改善しない
• 複数の爪に変化がある

爪の病気は見た目だけでは判断が難しいことが多く、顕微鏡検査などが必要になる場合もあります。

まとめ

爪の変形・白濁はよくある症状ですが、その原因はさまざまです。特に爪水虫は放置すると治りにくくなります。早めに原因を確認し、適切な治療を行うことが大切です。

気になる爪の変化がありましたら、お気軽にご相談ください。