概要

「水虫」とは、医学的には足白癬（あしはくせん）と呼ばれる皮膚の感染症です。原因はカビの一種である白癬菌（はくせんきん）で、足の皮膚に感染してかゆみや皮むけ、水ぶくれ、ひび割れなどを起こします。日本では非常に多い皮膚病の一つで、成人の約5人に1人はかかっているともいわれています。

「水虫」という名前から水に関係しているように思われがちですが、実際には水が原因ではなくカビが原因です。湿った環境を好むため、靴の中の蒸れやすい環境で増殖しやすくなります。

糖尿病などの基礎疾患がある方は、水虫によってできたきずから細菌感染し、場合によっては命を落とすこともあるため、きちんと治療をしていく必要があります。

症状について

以下の症状がある際は水虫の可能性を考えます。

• 足のかゆみ
• じゅくじゅくしていたり、赤みがあったりする
• 小さい水疱がある
• かわむけがある

原因について

水虫の原因は白癬菌というカビです。

• 白癬菌は皮膚の角質層（皮膚の一番外側）や爪に感染します。
• 感染のきっかけは、感染者が歩いた床やバスマット、スリッパ、靴などに接触することです。白癬菌は角質のかけらに付着して長期間生き残ることがあります。
• ただし、触れただけで必ず感染するわけではなく、皮膚にとどまってもすぐには病気になりません。高温多湿で皮膚が蒸れているときに繁殖しやすいのです。

病気の種類について

水虫（足白癬）は大きく次のように分類されます。

1.趾間型（しかんがた）

• 足の指と指の間（特に小指と薬指の間）にできやすい。
• かゆみがあり、赤み、小さい水疱が出現したり白くふやけて皮がむけたりする。

2.小水疱型（しょうすいほうがた）

• 土踏まずや足の側面に小さな水ぶくれができる。
• かゆみが強く、水ぶくれが破れるとただれてジュクジュクすることもある。

3.角質増殖型（かくしつぞうしょくがた）

• 足の裏やかかとが硬く厚くなり、ざらつきが出る。
• かゆみが少ないこともあり、気づかない人も多い。
• 亀裂が生じると痛みがでることも

その他、爪に感染すると爪白癬（つめはくせん）になり、爪が白く濁って厚くなり、もろく欠けやすくなります。市販薬では治りにくく、内服治療が必要になることもあります。

治療法

1.抗真菌薬の外用

• 水虫の治療は抗真菌薬（カビを殺す薬）が基本です。
• クリーム、液剤、スプレーなどがあり、症状や部位に合わせて使い分けます。
• かゆみがなくなっても菌は残っていることがあるため、最低でも1か月、爪の場合は半年以上の治療が必要です。

2.抗真菌薬の内服

• 爪水虫など、外用薬が届きにくい場合には飲み薬を使います。
• 代表的な薬：テルビナフィン、イトラコナゾール、ホスラブコナゾールなど。
• 内服は血液検査で肝臓への影響を確認しながら行います。

3.生活習慣の改善

• 靴下を毎日取り替える（綿のものがおすすめです）
• 通気性のよい靴を選ぶ
• 足を毎日よく洗って乾燥させる（足を洗った後は指の間もしっかり拭く）
• バスマットやスリッパを共用しない

4.誤解と注意点

• 「水虫は自然に治る」→誤り。放置しても自然に消えることは少なく、むしろ広がります。
• 「市販薬で十分」→軽症では有効なこともありますが、かぶれる人もいます。また、爪や角質型は市販薬だけでは難しいこともあります。
• 「かゆくなければ水虫ではない」→誤り。角質増殖型や爪水虫はかゆみが少ないことも多いです。

まとめ

水虫は白癬菌というカビが原因で起こる感染症です。

• 足の指の間、土踏まず、足の裏や爪に症状が出る
• 日本では非常に多い病気で、誰でもかかる可能性がある
• 治療には抗真菌薬を根気強く続けることが大切
• 爪の水虫は内服治療が必要になる場合もある
• 基礎疾患がある人は水虫のきずから重症な細菌感染を起こすことがあるので治療が必要

再発を防ぐには、治療と合わせて清潔・乾燥・通気性を意識した生活習慣が欠かせません。当院では顕微鏡検査による診断や、症状に応じた外用薬・内服薬の処方を行っています。「ただの皮むけだと思っていたら水虫だった」ということも少なくありませんので、気になる症状があればお気軽にご相談ください。