概要

円形脱毛症（えんけいだつもうしょう）は、突然、頭や体の毛が抜けてしまう病気です。多くの場合、円形または楕円形（だえんけい）の脱毛が見られることから、この名前がついています。子どもから大人まで、どの年代でも起こる可能性があり、決して珍しい病気ではありません。
「ストレスが原因」と思われがちですが、それだけでは説明できないことも多く、体の免疫（めんえき）の仕組みが関係している病気と考えられています。見た目の変化が大きいため、不安やショックを感じる方も少なくありませんが、適切な治療によって改善が期待できる病気です。

症状について

円形脱毛症の主な症状は、毛が突然抜けることです。多くは頭に現れますが、まゆ毛、まつ毛、ひげ、腕や脚など、体のさまざまな場所に起こることもあります。
脱毛している部分の皮膚は、赤くなったり、痛んだりすることは少なく、見た目は普通の皮膚とあまり変わらないことが多いのが特徴です。ただし、抜け始めの時期にかゆみや違和感を感じる方もいます。
また、爪に小さなへこみ（点状陥凹：てんじょうかんおう）が見られることもあり、これは円形脱毛症と関係するサインの一つとされています。

原因について

円形脱毛症の原因は、現在の医学では完全には解明されていませんが、主に「自己免疫（じこめんえき）」が関係していると考えられています。
自己免疫とは、本来は体を守るはずの免疫が、誤って自分の体を攻撃してしまう状態のことです。円形脱毛症では、免疫が毛を作る場所（毛包：もうほう）を攻撃してしまい、毛が抜けてしまいます。
ストレス、疲労、感染症（かぜなど）、遺伝的な体質などがきっかけになることはありますが、「これだけが原因」と言い切れるものはありません。そのため、自分を責める必要はありません。

病気の種類について

円形脱毛症には、いくつかのタイプがあります。

• 単発型
  1か所だけ円形に毛が抜けるタイプで、最も多く見られます。
• 多発型
  脱毛が2か所以上に広がるタイプです。
• 全頭型（ぜんとうがた）
  頭全体の毛が抜けてしまう状態です。
• 汎発型（はんぱつがた）
  頭だけでなく、眉毛や体毛など、全身の毛が抜ける重いタイプです。

タイプによって治療期間や経過が異なるため、医師による正確な診断がとても重要です。

治療法

円形脱毛症の治療は、年齢、症状の広がり、進行の速さなどを考えて選択します。
主な治療法には以下があります。

• 外用薬（ぬり薬）
  炎症を抑えるステロイド外用薬などを使用します。比較的軽い症状でよく使われます。
• 注射治療（当院では行っておりません。）
  脱毛部に直接薬を注射する方法で、効果が高い場合があります。
• 局所免疫療法（当院では行っておりません。）
  わざと軽いかぶれを起こし、免疫の働きを調整する治療です。専門的な治療のため、対応できる医療機関が限られます。
• 紫外線療法（当院では行っておりません。）
  紫外線の特定の波長を局所にあて免疫の働きを調整する治療です。
• 内服薬（飲み薬）
  症状が強い場合に使われることがありますが、副作用についても十分な説明が必要です。

治療には時間がかかることも多く、良くなったり再発したりを繰り返す場合もあります。しかし、あきらめずに治療を続けることが大切です。

最後に

円形脱毛症は、見た目の変化から精神的な負担が大きくなりやすい病気です。一人で悩まず、気になる症状があれば、早めに医療機関へ相談しましょう。当院では、患者さん一人ひとりの状況に合わせた丁寧な診療を心がけています。